Wittekind – eigentlich Widukind - entstammte einem westfälischen Adelsgeschlecht und führte als Herzog der Sachsen in den Jahren 777 bis 785 den Widerstand gegen Karl den Großen in den Sachsenkriegen. Hierbei unterlagen die Sachsen den militärisch überlegenen Franken und so wurde der heutige Nordwesten Deutschlands dem Karolingerreich einverleibt und schließlich auch christianisiert. Widukind wurde zu einer mythischen Gestalt und teilweise kultisch verehrt.

Während die Einen bereits am zweiten Tag den Spuren Wittekinds folgen, begeben sich weitere VFD’ler auf den Weg gen Norden - Renate mit ihrem Lima aus Bonn, Conny mit Mailo sowie Gaby (also ich) mit Khassim. Am Mittwoch, 26. Juli treffen wir gegen 11.30 Uhr in der Wiehentherme in Hüllhorst ein. Zunächst errichten wir zwei hoffentlich sichere Paddocks für Hengst Lima und Ausbrecherkönig Khassim. Fünf mal Fünf Meter mit vier Reihen Litze durch die 4.000 Volt hindurch gehen, dazu nochmals ein umsäumender Zaun zur Abwehr neugieriger Passanten.

Um 12.00 Uhr sind wir fertig. Schnell putzten wir unsere Pferde, satteln sie und begeben uns auf einen knapp 23 Kilometer langen Rundritt um das Lübbecker Torfmoor. Zunächst auf dem rutschigen Waldboden steil bergan, dann über die Bergkuppe hinweg wieder hinunter nach Nettelstedt und schließlich bis zum Moorhus des NABU Minden-Lübbecke. Hier holen wir uns Rittstempel und Informationen zum Moor.

Im 550 Hektar großen Lübbecker Hochmoor wurde bis Ende der 1960-er Jahre Torf abgebaut. Heute wird nur noch an vier Stellen Moor für Heilbäder gestochen. Ansonsten bietet es der heimischen Flora und Fauna ein wässrig-saures zuhause. Die für ein Hochmoor typischen Pflanzen können nun ihren ursprünglichen Lebensraum wiedererobern. Hierzu gehören unter anderem verschiedene Torfmoose, Lungenenzian, Sonnentau und Moosbeere. Ebenso bietet das Moor auch für viele Tiere geeignete Lebensbedingungen. Neben der brütenden Bekassine ist der Brachvogel Gast, kommen Blau- und Schwarzkehlchen vor, profitieren die Krickente, der Moorfrosch und zahlreiche Libellenarten von der Wiedervernässung. Doch der Weg ist noch lang. Bis das Moor wieder wächst und neue Torfschichten entstehen, werden noch viele Jahrhunderte vergehen. Wanderer gelangen über hölzerne Stiegen bis tief ins Moor hinein.

Auszug aus

“Der Knabe im Moor“

von Annette von Drost Hülshoff

O, schaurig ists, übers Moor zu gehn,
Wenn es wimmelt vom Heiderauche,
Sich wie Phantome die Dünste drehn
Und die Ranke häkelt am Strauche,
Unter jedem Tritte ein Quellchen springt,
Wenn aus der Spalte es zischt und singt -
O, schaurig ists, übers Moor zu gehn,
Wenn das Röhricht knistert im Hauche!

In Ermangelung bereitbarer Wege quer durchs Moor, wählen wir den Landwirtschafts- und Radroutenpfad ums Moor herum. Im Norden ziehen wir jedoch den romantischen Uferweg entlang des Mittellandkanals vor. Zwar werden wir hier von einer Horde angriffslustiger Bremsen überfallen, doch in Trab und Galopp gelingt es uns, den blutsaugenden Terroristen kurzzeitig zu entfliehen, bis wir wieder auf den Moorradweg zurückkehren müssen. Selbstredend, dass wir aufgrund der Bremsenplage schweren Herzens, jedoch zum Wohle unserer Pferde, einer netten Pause bei Kaffee, Kuchen und Eis entsagen. Also reiten wir weiter.

Am Südrand des Moores erwartet uns eine “Begegnung der Dritten Art“. Ein 24-beiniger Traktor kommt in Schleichfahrt direkt auf uns zu, um unmittelbar vor uns auf die neben gelegene Wiese einzubiegen, wodurch er seine kostbare Fracht enthüllt: sechs Färsen (geschlechtsreife weibliche Rinder, die noch nicht gekalbt haben) die in einem Laufgatter hin und her schaukelnd vorangetrieben werden. Angesichts dieser unheimlichen Begegnung kullern die Glubschaugen förmlich aus den Köpfen unserer erregten Rösser. Um nicht vor Schreck in die umliegenden Gräben abzudriften, treiben wir die Pferde eilends voran.

Schnell ist der Spuk vergessen, denn nunmehr erregen von den Alleebäumen herab gefallene, halbreife Äpfel und Birnen die ganze Aufmerksamkeit unserer Ponys. So fressen wir uns bis zum Fuße des Wiehengebirges voran.

Durch Aspel, dann erklimmen wir wieder den Berg. Vorgewarnt von einer Anwohnerin, müssen wir uns den einst breiten Wanderweg durch Dickicht und über Stock und Stein zurück erobern. Steil ist’s, so dass unsere Pferde ein ums andere Mal eine Verschnaufpause brauchen.

Auf der Südseite des Kamms wollen wir eigentlich zum Ponyhof am Wiehen hinabsteigen, doch ist der Weg dermaßen steil und durch den Dauerregen der voran gegangenen Tage derart glitschig, dass Renate der Mut verlässt und wir einen anderen, flacheren Abstieg suchen müssen. Immer am Waldrand entlang, mit Sicht auf das in abendliches Orange getauchte Ostwestfalen, gelangen wir gegen 19 Uhr an die Wiehentherme. Schnell werden Lima und Khassim mit Wasser, Heu und Kraftfutter versorgt, bevor Conny und Mailo zum Ponyhof chauffiert werden, wo wir dann auch auf unsere übrigen Recklinghäuser Reiter treffen.

Eilends entladen wir noch das Trossgepäck, bevor ich wieder zum Hotel zurück fahre. Warum Renate und ich im Hotel übernachten? Nun, die üblichen Vorurteile: auf dem Ponyhof ist kein Platz für einen Hengst. Doch schon am nächsten Tag soll sich das Vorurteil der Gastgeber vollkommen verkehren, als sie den super-braven Andalusierhengst Lima leibhaftig kennen lernen. Sollten wir jemals wieder in dieser Gegend eine Herberge für Ross und Reiter suchen, würden wir dann auch mit einem Hengst auf dem Ponyhof willkommen sein.

Im Hotel ist Grillbuffet-Abend und so lassen Renate und ich es uns richtig schmecken. Kurz vor Einbrechen der Dunkelheit, schaue ich ein letztes Mal nach den Pferden. Für meinen Khassim ist dies die erste Übernachtung in einem kleinen Paddock. Gen Norden der dichte Bergwald des Wiehengebirges, ansonsten die endlose Weite Ostwestfalens. Ich male mir schon aus, ihn am nächsten Morgen inmitten der Bielefelder Fußgängerzone einfangen zu müssen. Ein Trucker, der unseren Parkplatz als Ruheraum nutzt bitte ich, ein Augenmerk auf unsere Rösser zu haben.

Donnerstag, 27. Juli. Um fünf Uhr finde ich sowohl Lima, als auch Khassim dort, wo wir sie den Abend zuvor abgestellt hatten – inmitten der Paddocks und zwar jeder in seinem eigenen. Puh, welch Erleichterung! Wasser nachgefüllt, Kraftfutter verabreicht, Heu ist noch vorrätig, dann schnell zum Frühstück. Um 9 Uhr sitzt Renate fertig gestiefelt und gespornt im Sattel ihres Lima und ich führe Khassim die knapp vier Kilometer zum Ponyhof am Wiehen an der Hand. Immerhin ist er zum ersten Mal in seinem Leben mit viel Vorder- und Hintergepäck beladen, so dass ich ihm eine ausreichende Eingewöhnungszeit gönnen will. Darüber hinaus ist ein wenig Frühsport auch meiner Figur keinesfalls abträglich.

Um viertel vor Zehn erreichen wir den Ponyhof. Die anderen sind noch beim Putzen ihrer Pferde. Also binden wir unsere erst einmal an. Renate nutzt die Zeit und flechtet noch schnell zwei neue Zöpfe in Limas lange weiße Mähne. Derweil freundet Khassim sich mit einem kleinen Esel an.

Um 10.30 Uhr sind alle fertig und wir können los.

Da die Muskeln der Pferde noch kalt sind, entscheiden wir uns, nicht sofort auf den Wittekindsweg hinauf zu kraxeln, sondern für zwei Kilometer bis zum nächsten Bergdurchbruch am unteren Waldrand zu bleiben.

Danach erklimmen wir den Kammweg. Ein ums andere Mal durchbrechen Sonnenstrahlen das dichte Blätterdach der Bäume, bilden Spotlichter auf dem Waldboden und lassen kleine Wassertropfen des Frühdunstes an den Blattspitzen funkeln.

Bei der großen “Walllücke“ sowie nochmals in Bergkirchen sind wir gezwungen, auf einer Seite des Berges hinab und auf der anderen wieder hinauf zu steigen.

Die erfahrenen, gut trainierten Pferde meistern die steilen Berge bravourös. Jungspund Khassim jedoch müht sich etwas ab und fällt bei jedem Anstieg schnell zurück. Aber kein Problem, auch wenn er die anderen Pferde seiner Gruppe aus den Augen verliert, bleibt er doch stets vollkommen gelassen und hält Tempo und Rhythmus, wie er schafft. Ein tolles Pferdchen!

Dann erreichen wir das Gasthaus “Zum Wilden Schmied“, wo wir eine dreiviertel Stunde rasten, um die Pferde zu tränken, fressen und ausruhen zu lassen. Wir selbst genießen Heiß- oder Kaltgetränke. Vor Abritt noch schnell ein kleines Fotoshooting, dann geht’s weiter.

Nach einer Überlieferung gab es bei einem Treffen zwischen dem Sachsenherzog Widukind und Kaiser Karl dem Großen, der die Sachsen zum christlichen Glauben bekehren wollte, einen heftigen Streit über die jeweils unterschiedlichen Glaubenslehren. Im Verlauf der Auseinandersetzung verlangte Widukind von Karl dem Großen ein Zeichen zum Beweis seines christlichen Glaubens. Das Pferd Widukinds habe daraufhin mit den Hufen gescharrt und die Quelle freigelegt. Durch dieses Quellwunder, war Widukind so beeindruckt, dass er sich dem Frankenkönig unterwarf, zum Christentum übertrat und sich taufen ließ. (Gemälde: Das großformatige Ölbild von Hans Mündelein ist im Festsaal der Wittekindsburg zu bewundern.)

Nur wenige Kilometer weiter ragt vor uns an höchster Stelle des Wittekindberges (281,48 m) der Moltketurm zwischen den Bäumen empor. Dieser wurde 1828/1829 als Aussichtsturm “Wittekindsstein“ errichtet. Er diente als Signalpunkt 1. Ordnung für die Landesvermessung. Als Baumaterial wurde Portasandstein verwandt. 1941 erwarb die Gemeinde Barkhausen den Turm zum symbolischen Preis von 1 Reichsmark.

Es ist 17.30 Uhr. Ich informiere unsere nächste Gastgeberin, dass wie vom Denkmal nun ins Tal hinab reiten werden. Zunächst über die asphaltierte Serpentinstraße, dann auf dem Barriere freien Waldweg führen wir die Pferde nach Barkhausen hinab.

Schnell bildet sich hinter uns eine lange Autoschlange, die uns jedoch nicht aus der Ruhe bringt. Zu Fuße des Wittekindsberges passieren wir das einst prunkvolle Berghotel, welches derzeit bis auf das Fachwerk ausgehöhlt wird. Die erste Ampelkreuzung. Links geht’s fünfspurig zur Weserbrücke, rechts zweispurig über die Bundesstraße B61 zur Autobahn A30 nach Bad Oeynhausen. Typisch, wenn wir kommen, schaltet die Ampel auf Rot. Kein Problem! Es wird grün, dann gleich dahinter die nächste Ampel und wieder rot. Von rechts mündet eine weitere Spur auf unsere Straße, die als Rechtsabbieger nach Querung der Weser zur Autobahn A2 führt. Da in der Ferne ein Radler auf der Brücke erscheint, meiden wir den Fuß- und Fahrradweg zu unserer Rechten und bleiben auf der Straße. Svea und Nina wählen die Rechtsabbieger-Spur, damit der gesamte Verkehr ohne große Behinderung an uns vorbeifahren kann. Alle Pferde sind ruhig und folgen gehorsam unseren Hilfen.

Unter uns die breite, reißende Weser mit ihren lebensgefährlichen Strudeln. Vor uns die Eisenbahnlinie Dortmund-Minden. Kurz vor Erreichen der nächsten Ampelkreuzung jenseits der Weser wechseln wir auf die Geradeausspur. Nun sind auch die weniger geübten Pferde dem heftigen Verkehr ausgesetzt, denn von allen Seiten überholen uns nun Fahrzeuge bzw. kommen uns entgegen. Natürlich bleibt uns auch bei dieser Ampel eine Rotphase nicht erspart, doch zum Glück haben wir die weltbesten Pferde. Die Ampel schaltet auf Grün um, wir traben über die große Kreuzung, umrunden halb den Kreisel und biegen rechts “Unter der Schalksburg“ in die Hauptstraße von Porta Westfalica ein.

Die letzten rund vier Kilometer traben wir teils über wunderschöne Feldwirtschaftswege bis wir nach 33,36 Kilometern wie angekündigt um Punkt 19 Uhr den Hof Ellerburg von Sandra Schröder erreichen. Sogleich werden wir von einer Gruppe Ponykinder umringt. Der schöne Lima sticht den kleinen Mädchen besonders ins Auge.

Alle Pferde dürfen auf die kniehohe, frischgrüne Graskoppel, die Sandra zuvor in große Parzellen eingeteilt hat. Eine für Hengst Lima, eine zweite für Jigsaw, Finnlay, Mailo und Khassim sowie eine dritte Parzelle für Nabucco, Lucy und Georgia. Und weil Nabucco seine Stuten keinesfalls mit anderen teilen will, müssen wir noch ein zusätzliches Distanzseil zwischen ihm und Khassim spannen.

Irgendwann ist’s vollbracht und wir können eine saubere Pferdebox direkt neben der Autobahn A2 mit unseren Liegen beziehen, während wir auf den Pizzaservice warten. Auch unsere liebe Freundin Renate schläft bei uns im Stall mit den Worten „So habe ich in den 77 Jahren meines Lebens noch nie übernachtet - abenteuerlich!“

Anders als in ihrem heimischen Unterverband, der VFD Bonn-Wachtberg, fällt uns unsere jung gebliebene Renate mit ihrer Gehbehinderung ganz und gar nicht zur Last und wir freuen uns stets darüber, wenn sie uns auf ihrem stolzen Andalusierhengst Lima begleitet. Renate verdient unser aller Respekt und Hochachtung, dass sie im Alter von 77 Jahren noch so sportlich zu Pferd unterwegs ist. Sofern sie beim Gepäck schleppen, Satteln, Auf- und Absitzen oder sonst irgendwo Unterstützung benötigt, sind sofort mindestens zwei unserer helfenden Hände zugegen. Renate, du bist ’ne Wucht – du bist unsere Heldin!

Freitag, 28. Juli um 7 Uhr morgens. Weil die Pferde auf der Wiese bestens mit allem versorgt sind, können wir “ausschlafen“. Nach einer morgendlichen Katzenwäsche verpacken wir unsere Schlafutensilien, bereiten Reitausrüstung und Marschgepäck vor und äppeln die Wiese ab. Jeder packt mit an und so geht die Arbeit rasch von statten. Beim Einfangen fallen Svea die geschwollenen und tränenden Augen ihres Nabuccos auf. Da muss ein Tierarzt her – sicher ist sicher. Bald ist einer aus dem nahe gelegenen Vlotho gefunden, der verspricht, gegen 11 Uhr am Stall zu sein. Derweil werden schon mal die Pferde geputzt und gesattelt. Um 10.30 Uhr frühstücken wir. Unsere Gastgeberin Sandra bemüht sich uns alles recht zu machen und ist sehr um unser aller Wohl besorgt.

Der Tierarzt Dr. Jens Kottke stellt keine mechanischen Einwirkungen aufs Auge fest und vermutet eine allergische Reaktion. Ein wenig Salbe und das Tragen der Kopfhaube werden Linderung bringen. Zum Glück, alles wird gut!

Und so verlassen wir mit zweistündiger Verspätung um 12 Uhr Hof Ellerburg, überqueren zunächst die Autobahn A2, reiten dann durch Veltheim und erreichen alsbald die Weser, an deren Nordufer eine Eisenbahnlinie sowie eine Hauptkraftverkehrsstraße entlang führen. Laut alter Karten sollte zwischen Bahngleise und Weser ein Wirtschaftsweg verlaufen. Nach einem tollen Galopp endet dieser jedoch an einem undurchdringbaren Dickicht und wir müssen wieder umkehren, wobei uns eine Eisenbahn im Seitenabstand von nur etwa 3 Metern entgegen kommt. Kein Problem für unsere tapferen Rösser.

Zunächst bereiten wir den Grünstreifen des breiten Fuß- und Radweges entlang der Hauptstraße, der jedoch nach wenigen hundert Metern an einer Mühle endet. Also müssen wir auf die Straße. Alles passt. Autos, Lastkraftwagen und weiter Züge fahren an uns vorüber. Plötzlich ragen winkende Hände aus der weißen Zugmaschine eines Pferdehängergespanns heraus. Hui, da überholen uns Viola und Klaus mit ihrer Haflingerstute Hanni, die zum vereinbarten Treffpunkt bei Kloster Möllenbeck fahren. „Wir sehen uns“!, rufen wir hinter den beiden her.

Dann naht von vorne ein großer Bagger mit hohem, ausladenden Schaufelarm. In böser Vorahnung frage ich unsere Rittführerinnen Svea und Nina, ob sie den Bagger nicht besser zum Halten bewegen möchten, damit wir sicher an ihm vorüber gehen können. Svea entscheidet diesen nicht aufzuhalten, da ihr verkehrssicheres Kutschpferd Nabucco alle übrigen Pferde mitziehen wird. Leider hat sie die Rechnung ohne mein vermeintlich sicheres Flügelpferd Lima gemacht. Etwa 20 Meter bevor der Bagger uns erreicht, verlassen Lima alle guten Geister und er lässt sich plötzlich zurückfallen. Vor Schreck erstarrt sogleich mein Khassim, bäumt sich auf, wird größer und weicht schließlich rückwärts in den Straßengraben zurück, wo er förmlich zum Sitzen kommt. Mit viel Zureden und korrekten Hilfen lässt er sich jedoch schnell wieder die Böschung hinauf bewegen und kommt direkt vor dem nunmehr verdutzten Baggerfahrer zum stehen. Geistesgegenwärtig bringt dieser sein Ungetüm schnell zum Stehen, schaltet den Motor aus und bittet und vorbei. Puhhh, was für ’ne Aktion!

Wir folgen der Straße weiter, doch der Riesenschreck hat meinem Jungpferd sehr viel Kraft und geistige Energie gekostet; Khassim braucht dringend eine große Pause. In Eisbergen überqueren wir auf einer alten Eisenbrücke die Weser. Wir reiten zu zweit nebeneinander. Unsere Rittführerinnen Svea und Nina legen gekonnt den Verkehr lahm, indem sie die Reitergruppe mittig und breit über beide Spuren über die Brücke leiten. Prima, richtig so!

Aufgrund des verspäteten Abritts gelingt es uns nicht, die Zeit des Zusammentreffens mit Viola, Klaus und Andrea einzuhalten, drum haben wir diese bereits am Morgen um eine Stunde auf 15 Uhr nach hinten verschoben. Andrea ist mit ihrem Markus bereits seit gestern auf dem Hof von Erich Busch, wird es jedoch nicht schaffen, bis zum vereinbarten Zeitpunkt am Kloster Möllenbeck aufzuschlagen. Viola und Klaus sind mit Hanni bereits am Treffpunkt und werden von einem vereinsamten Ex-Pferdezüchter mit vielen Geschichten und zig Fotos über eine Stunde hinweg gut unterhalten. Da Länge und Steigungen des noch bevor stehenden Weges zu beschwerlich für Hanni sein werden beschließen wir in einem ausführlichen Telefonat, dass Klaus und Viola mit Hanni ebenfalls zum "Hof auf dem Berg" durchfahren sollen.

Bei auffrischendem Wind starten wir um viertel nach drei. Wir passieren Kloster Möllenbeck und dringen kurz danach auf dem "X5"-Weg in ein großes Waldgebiet ein. Im leichten Trab folgen wir den Wegweisern, nehmen einzelne Anstiege im Galopp und wundern uns, als der bislang gut ausgezeichnete Weg plötzlich im Nirvana endet. Na prima! Zurück ist keine Option, also auf Rückewegen diagonal zum nächsten Hauptweg. Der durchweichte Boden macht es den Pferden sehr schwer, doch Schritt für Schritt kämpfen wir uns auf den "A2". Eine kurze Orientierung an der nächsten Kreuzung, dann folgen wir dem breiten, geschotterten Weg gen Süden, bis wir endlich auf unseren gewünschten "X2" gelangen. Wir bemühen uns, schnell voran zu kommen, doch es geht immerzu rauf und wieder runter. Kaum haben wir das Gefühl, jetzt ginge es nur noch bergab, erblicken wir den nächsten Anstieg – ächz! Inmitten des Waldes gelangen wir auf eine große Kreuzung – dem “Potsdamer Platz“, von wo aus zahlreiche Wanderwege in sechs verschiedene Richtungen ableiten.

Wir bleiben dem "X2" treu und somit bei rauf und runter. Da die Kräfte meines Jungspunds Khassim so langsam aber sicher schwinden, steige ich ab und führe ein langes Stück. Bis auf Renate tun es mir die Übrigen gleich. Schon jetzt ist gewiss, dass wir es nicht schaffen werden, unser Ziel vor 18 Uhr und somit der Fütterung der Pferde zu erreichen, weshalb wir unsere liebe Freundin Kerstin Meißner anrufen, um sie zu bitten, für unsere Pferde ausreichend Futter bereit zu stellen.

Danach parken wir unsere Pferde, entledigen uns des Marschgepäcks, satteln ab, verbringen unsere wackeren Rösser auf deren Paddocks, tränken, füttern und versorgen sie.

Mit Schrecken erfahren wir von unserem Zaunkönig Ulrich Rüdiger, dass unsere Paddocks keinen Strom haben. Oje, und das mit Ausbrecherkönig Khassim! In der Hoffnung, mein Pferdchen ist viel zu erschöpft, um Spöks, Dummheiten und Blödsinn zu treiben, wende ich mich ab und verlasse den großen Paddockplatz. „Wird schon schief gehen“.

Hengst Lima wird in einer großen Paddockbox nahe unserer Pferde eingestallt. Wann immer wir zu unseren Pferden gehen, können wir Lima gleich mit versorgen. Nun dürfen auch wir noch eine Kleinigkeit vom Abendbuffet essen, allerdings nichts mehr Spezielles für Vegetarier oder Veganer. Unsere Portionen haben bereits andere, äußerst hungrige Kameraden verputzt.

Gegen 22 Uhr fährt uns Klausi - unser “weltbester Mann für alle Fälle“ – nach Hüllhorst zu unserem Hängergespann. Schnell bauen Conny, Renate und ich die Paddocks neben dem Hotel ab, dann kehren wir sogleich zurück. Kurz vor 2 Uhr betten wir endlich unsere müden Häupter und ausgelaugten Körper auf das Luft gepolsterte, weiche Lager in meinem VW Bulli. “Gut’s Nächtle allerseits!“

Alsbald kredenzt uns Christines Partyservice ein reichhaltiges Frühstück, dem es jedoch leider an heißem Kaffee mangelt. „Alles kalter Kaffee“ wird an diesem Morgen zum geflügelten Wort. Das Frühstück nutzen wir, um all unsere lieben bekannten VFD-Freunde aus unter anderem Wuppertal, Neuss, Münster, Coesfeld, Essen, Ennepe, Mettmann-Velbert, Paderborn, Höxter sowie Steinfurt zu begrüßen. Die Wiedersehensfreude ist groß.

Während die übrigen Recklinghäuser ihre Hängergespanne einsammeln, ordnen Conny und ich unsere Ausrüstung. Unsere Pferde haben heute Morgen frei, denn der lange, schwere Anritt sitzt ihnen allen noch schwer in den Gliedern. Später gehen wir etwas spazieren und lassen sie grasen. Während des Aufräumens erreicht eine weitere Landessternreiterin das Lager: Maren auf ihrem Vollblutaraber Muri aus Bad Meinberg. Maren ist bislang keine VFD’lerin und erfuhr vom Landessternritt via Facebook. Sie freut sich, den etwa 25 Kilometer langen Weg gut geschafft zu haben und ist nun ganz gespannt, was sie beim Landesreiterlager erwartet.

Ansonsten unternehmen viele Landessternreiter einen Ausritt in die Umgebung. Hierbei lässt es sich Erich Busch nicht nehmen, als "Hahn im Korb" selbst eine große Gruppe anzuführen.

Nach dem Essen lädt Erich Busch zum Horsemanship-Training auf den großen Sandplatz ein. Zahlreiche Teilnehmer haben sich angemeldet. Wir Recklinghäuser bilden die letzte Gruppe. Sowohl an der Hand, als auch unter dem Sattel geht Erich mit uns kleine Lektionen durch. Zu unserer aller Freude widmet er Violas Hanni, Connys Mailo und Leonies Seneca besonders viel Zeit und Aufmerksamkeit.

Im Trail werden wir von Trainer Stefan Gaus angeleitet. Für mich und Khassim hat er einige weiterführende Trainingstipps zusätzlich parat. Klasse!

Um 15 Uhr gibt’s Kaffee und Kuchen, was jedoch in Gänze an uns vorbei geht, da wir uns auf dem Reitplatz befinden. Und wieder einige Kalorien gespart, juchuh! Die Futterausgabe um 18 Uhr lassen wir selbstverständlich nicht ausfallen, denn unsere Pferde – gerade mein junger Khassim - haben momentan jedes Gramm Energie dringend nötig.

Gegen 19 Uhr wird für uns Zweibeiner das Buffet frei gegeben. Wer sich allerdings in höflicher Zurückhaltung nicht bei “3“ aufs Buffet stürzt, darf sich lediglich mit den Resten begnügen. Und so schieben einige Vegetarier Kohldampf. Zwar sollen die anfänglich ausgegebenen Farbbändchen beim Essen eigentlich die Fleischesser von den Vegetariern und reinen Pflanzenfressern trennen, doch mangels kontrollierter Essensausgabe landen Gemüsebratlinge & Co. zusammen mit Schweineschnitzel und -würstchen überwiegend auf ein und denselben und somit falschen Tellern. Fazit: “Christines Partyservice“ macht zwar ’nen einigermaßen guten Job, doch die Mehrzahl von uns Teilnehmern trauert dem bisherigen Super-Versorgungs-Team des Erfter Roten Kreuzes nach, für die der Weg nach Ostwestfalen verständlicherweise zu weit war. Zum Glück sind wir Recklinghäuser wie immer gut ausgestattet und so holen wir unsere Picknickvorräte hervor.

Gegen 20 Uhr leitet Erich die Party mit einer Präsentation seiner Mustangstute Cookie ein, die von ihm an der Hand sowie seiner südamerikanischen Assistentin Silvia unter dem Sattel präsentiert wird.

Alsdann folgen die Ehrungen:

Den längsten Anritt mit 210,5 Kilometern in 9 Tagen verzeichnete Kati Strahl auf ihrer 11-jährigen Westfalenstute Caluna. Gestartet war sie am 29. Mai in Sprockhövel und kam zunächst nur bis Finnentrop. Gerne wäre sie länger geritten, doch wurde sie nach den ersten 4 Tagen von "Montezumas Rache", dem gefürchteten Magen-Darm-Virus heimgesucht. In Hellental stieg sie erneut in den Eggeweg ein und erreichte 5 Tage später den "Hof auf dem Berg" in Extertal.

Mit 10 Reitern zuzüglich 4 angemeldeten Nichtreitern ist Mettmann-Velbert das größte Team. Zwar sind wir Recklinghäuser stärker vertreten, doch unsere Gruppe setzt sich "multi-kulti" aus Teilnehmern verschiedener Unterverbände zusammen; und genau diese Gemeinschaft macht uns aus!

Unsere liebe Renate wird als älteste Landessternreiterin geadelt.

Nina Gögen, Laura Ziemke, Svea Schmidt und Peter Niepenberg erhalten für ihre Reitleistung die Wanderreitnadel in Silber, Conny Güding, Dr. Renate Hürter-Wefers und ich in Bronze. Unsere Natalie geht leider leer aus, da sie es versäumt hat, ein Ritttagebuch zu führen. Für uns hat sie jedoch auch die Silbermedaille verdient und wird diese zu einem späteren Zeitpunkt auch bekommen!

Obwohl die angestrebten Leistungsabzeichen lange zuvor angemeldet waren, können wir leider nicht sofort unsere Auszeichnungen entgegennehmen, was sehr schade ist. "Zugeschickt" ist halt nicht "verliehen".

Nach dem offiziellen Akt ist Party angesagt. Es spielt eine supertolle Sängerin zum Tanze auf. Das gerade erst am gestrigen Freitag standesamtlich frisch angetraute Ehepaar Erich und Frauke eröffnen den “Reiterball“. Bis 24 Uhr wird geklönt, gesungen, getanzt und gelacht. Dann endet die offizielle Performance und es folgt die Recklinghäuser Party-time mit Konservenmucke und Stimmbandträllern. Gegen 3 Uhr beschließen auch wir den Tag bzw. den Abend.

Sonntag, 30. Juli. Um 7.30 Uhr ist die Nacht vorbei. Trotz kurzer Schlafwäsche bin ich wieder durchgeschwitzt, so dass mir nur die Dusche eine wohltuende Erfrischung bringt. Echter Luxus, wenn ich da an vergangene Landessternritte denke, auf denen wir tagelang müffelnd und klebend aushalten mussten.

Von Paddockwächterin Kerstin erfahre ich, dass Khassim vergangene Nacht auf Freiersfüßen unterwegs war, um mit lecker Stütchen anzubändeln, wobei er sich kunstvoll in die Litze hinein verwoben hat. Zum Glück blieb er so lange leise wiehernd still stehen, bis er von Kerstin entdeckt und befreit wurde. Darüber bin ich sehr froh. Gleiches macht er auch zuhause, wenn er in die Bredouille gerät.

Nach dem 10-Uhr-Frühstück machen sich die meisten Landessternreiter auf den Heimweg.  Die sonst übliche Andacht mit Tiersegnung fällt leider aus. Ursprünglich wurde diese für 13 Uhr angesetzt, was jedoch dem Gros der Teilnehmer entschieden zu spät ist. Sehr schade, denn die Andacht gehört eigentlich zum Landessternritt dazu.

Unter der Führung von Erich Busch unternehmen Conny und Andrea noch einen kleinen Ausritt.

Ich bleibe mit Viola auf dem Hof, denn wir wollen noch einmal in den Trail.

Der Abschied von den Freunden fällt schwer, doch wir müssen von dannen ziehen. Ein letzter Rundgang über die Hofanlage bestärkt noch einmal unsere Eindrücke der letzten Tage: Ulrich Rüdiger und Kerstin Meißner rödeln und werkeln immer noch fleißig auf der Paddockwiese. Unterstützt werden sie von Heike Wedler, Ute Lindhorst, Imke sowie einigen weiteren tatkräftigen Helfern, deren Namen ich leider nicht kenne. Von Beginn des Reiterlagers bis zum Ende sind gerade Ulrich und Kerstin jeder Arbeit nachgerannt, statt vor ihr zu flüchten. Hochachtung!

Gegen 12.30 Uhr verlassen auch Conny und ich den gastlichen “Hof auf dem Berg“ und kehren nach einer gut zweieinhalb stündigen Fahrt gesund und munter mit unseren Pferden Mailo und Khassim ins heimatliche Recklinghausen zurück.

... an Erich Busch und seine liebe Frauke für die Herzlichkeit, die Ihr uns entgegenbrachtet. Es war uns eine große Freude, Eure Gäste gewesen sein zu dürfen. Wir kommen gerne wieder!

Liebe Kerstin, noch bevor wir unser Ziel erreichten, sorgtest Du bereits für unsere Pferde. Du hattest Deine Augen überall, standest in der Meldestelle parat und begrüßtest uns aufs herzlichste. Stets  hattest Du ein nettes Lächeln und ein freundlich Wort für uns und schließlich schlugst Du Dir während der sorgsamen Wacht über unsere kostbaren Pferdchen die Nächte um die Ohren. Aus tiefstem Herzen gilt Dir unser aller "Danke". Du bist ein echter Schatz!

Lieber Ulrich, gäbe es eine geflügelte Steigerung zum "Zaunkönig" würden wir Dich in den höheren Stand erheben. Keine Ehrung wird Deinem besonderen Engagement rund um den Landessternritt auch nur annähernd gerecht. Drum bleibt uns nur das Größte, was wir zu vergeben haben - unser aller Dank, der aus tiefstem Herzen kommt. Wir alle wünschen Dir allzeit 'Gut Ritt'!

Von Herzen Dankeschön auch an alle übrigen fleißigen Helfer, die den Landessternritt zu einem Festival der Pferdefreunde machten.  Ihr habt uns ein wunderschönes Erlebnis beschert.

Schwingt die Hufe - Auf ins Extertal!

Howdy Cowboys, lovely Cowgirls, dear ladies & gentlemen!

Der diesjährige Landessternritt führt Reiter, Kutschfahrer, Säumer sowie alle Freunde von Pferd & VFD ins ostwestfälische Extertal auf die Reitanlage unseres altbekannten, lieben Westernfreundes Erich Busch.

Termin:    28. - 30. Juli 2017

Ort:           Hof auf dem Berg

Erich Busch

Jägerborner Weg 4

32699 Extertal

"Hof auf dem Berg" hat viel zu bieten: Western- und Wanderreiten, tolle Hengste amerikanischer Pferderassen, Rinder für's Cutting, Experten für Roping, flotte Cowboys für Square- und Linedance sowie vieles mehr ...

... gespannt erwarten wir das Programm des 3-tägigen Landesreiterlagers.

 20. Dezember 2016, Autor/Redaktion: Gabriele Eichenberger